กีฬาที่ขึ้นชื่อว่าเสี่ยงอันตรายและมีความท้าทายมากที่สุดอีกประเภทหนึ่ง นั่นคือการปีนภูเขาน้ำแข็ง หรือ Ice Climbing ซึ่งแน่นอนว่าเป็นกีฬาสำหรับประเทศที่มีอากาศหนาวจัด จนภูเขาต่าง ๆ กลายเป็นน้ำแข็ง กลายเป็นความท้าทายให้เกิดกีฬาที่ต้องปีนป่ายไปบนน้ำแข็ง ต้องเอาชนะใจตัวเองที่ต้องไต่ระดับความสูงไปเรื่อย ๆ ในสภาพอากาศที่หนาวจัด ความลื่นของน้ำแข็ง และปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ อีกมากมายที่อาจจะคาดเดาไม่ได้เลย แต่ทำไมยังมีคนที่ชอบเล่นกีฬาที่สุดแสนจะอันตรายแบบนี้ และเป็นกีฬาที่มีผู้คนเมืองหนาวต่างชื่นชอบจนกลายเป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมอีกประเภทหนึ่งที่มีคนนิยมเล่นไม่แพ้กีฬาฤดูหนาวชนิดอื่น ๆ
เสน่ห์ที่น่าดึงดูดของกีฬา Ice Climbing
การปีนภูเขาน้ำแข็ง เป็นกีฬาที่จะต้องมีการฝึกฝนทั้งทางร่างกายและจิตใจมาเป็นอย่างดี สภาพร่างกายของนักกีฬาต้องแข็งแกร่ง มีทักษะพิเศษ มีความรู้เฉพาะตัวและความพร้อมสำหรับการปีนป่ายไปบนน้ำแข็งที่อาจจะแตกหักลงมาได้ทุกเมื่อ เพราะเราไม่อาจรู้ได้ว่าบางจุดของน้ำแข็งนั้นมีความเปราะบางมากแค่ไหน รวมถึงการที่อาจจะเจอเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เช่น พายุหิมะ แรงลมที่เกิดจากสภาพอากาศแปรปรวน และความหนาวเย็น เป็นต้น ดังนั้นการเตรียมอุปกรณ์สำหรับการปีนภูเขาน้ำแข็งก็ยิ่งจำเป็นมาก เพราะเป็นกีฬาที่เสี่ยงอันตราย เพราะฉะนั้นผู้เล่นกีฬาชนิดนี้ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยด้วยการใช้อุปกรณ์สำหรับกีฬาปีนน้ำแข็งโดยเฉพาะ เช่น รองเท้าปีนเขาที่เป็นหนังแข็ง เชือกโรยตัว สายรัดนิรภัย เป็นต้น
ภูเขาน้ำแข็งในแต่ละประเทศที่มีอากาศหนาวจัด อุณภูมิติดลบยาวนานทำให้ภูเขานั้นมีการเกาะตัวของน้ำแข็งอย่างหนาแน่น ไม่เว้นแม้แต่น้ำตกที่มีความสวยงามมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก เช่น น้ำตกไนแองการา ที่มีการจับตัวเป็นน้ำแข็งตลอดหลายเดือนในช่วงฤดูหนาว มีความสูงถึงประมาณ 54 เมตร ก็สามารถดึงดูดให้มีนักกีฬาที่อยากเอาชนะใจตนเองด้วยการปีนน้ำแข็งที่เคยเป็นน้ำตกขนาดมหึมาที่ไหลลงสู่พื้นด้านล่าง และเขายังสามารถปีนขึ้นไปถึงจุดสูงสุดจนสำเร็จมาแล้ว
การจัดการแข่งขันกีฬา Ice Climbing ในระดับ World Championships ถือเป็นอีกหนึ่งจุดดึงดูด ของกีฬาปีนภูเขาน้ำแข็ง การแข่งขันถูกจัดขึ้นมาตั้งแต่ปี 2000 จนถึงปัจจุบัน และเป็นที่น่าสนใจว่า มีนักปีนน้ำแข็งจากประเทศเมืองหนาวทั่วโลกเข้าร่วมไม่น้อย ไม่ว่าทั้งชายและหญิง นับว่าเป็นกีฬาสุดเอ็กซ์ตรีมที่มีเสน่ห์ท้าทายนักกีฬาจากทั่วโลกให้เข้าร่วมการแข่งขันแทบทุกปี ประเทศในแถบเอเชีย เช่น จีน เกาหลีใต้ แม้ว่าไทยเองจะไม่มีนักกีฬาประเภทนี้เข้าร่วมแข่งขัน แต่ก็จัดว่าเป็นกีฬาที่คนไทยสามารถติดตามและได้รู้จักผ่านสื่อต่าง ๆ ได้ไม่ยาก
จะว่าไปแล้วเสน่ห์ของกีฬา Ice Climbing อาจจะอยู่ที่การเอาชนะแรงดึงดูดของโลก การได้ใช้ทักษะที่ต้องไต่ไปตามน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นบนหน้าผาแต่ละชั้น รวมถึงความสวยงามของทัศนียภาพที่ต้องขึ้นไประหว่างทาง เช่น การได้เห็นชั้นน้ำแข็งก่อตัวเป็นรูปร่างต่าง ๆ ความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่เปลี่ยนจากน้ำกลายมาเป็นน้ำแข็ง อาจจะเป็นจุดดึงดูดที่นักกีฬาปีนน้ำแข็งต่างชื่นชอบก็เป็นได้