ลูจ กีฬาท้าความเป็นความตายบนเส้นทางสายน้ำแข็ง

หากเอ่ยชื่อกีฬาลูจ คนไทยร้อยทั้งร้อยแทบจะไม่รู้จักกันเลยทีเดียว สำหรับกีฬาลูจเองก็เป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬาเมืองหนาวที่ได้รับการบรรจุเป็นกีฬาที่แข่งขันในโอลิมปิกฤดูหนาว โดยกีฬาเมืองหนาว แม้จะมีหลายชนิด แต่ชนิดที่ท้าความเป็นความตายมากที่สุด ชนิดที่ว่าคนดูเองก็อดที่จะหวาดเสียวไปไม่ได้ก็คงหนีไปไม่พ้นกีฬาเมืองหนาว…ลูจ นั่นเอง หากใครที่ต้องการรู้จักกีฬาลูจให้มากกว่านี้ การศึกษาข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับลูจ อาจจะทำให้ดูกีฬาชนิดนี้สนุกกว่าเดิมก็ได้ ความเร็วท้าประลองบนเส้นทางที่เหน็บหนาว เมื่อมองเผิน ๆ คนก็คงจะเห็นว่าลูจ คือกีฬาฤดูหนาวที่มีเลื่อนคันเล็ก ๆ คันหนึ่ง ไหลไปตามแรงดึงดูดของโลก โดยเส้นทางที่เลื่อนจะไถลไปเรื่อย ๆ ก็คือทางลาดน้ำแข็งที่จัดเตรียมเอาไว้ หากดูจากโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งล่าสุดที่เมืองซองพยาง หลายคนก็จะเห็นว่าเส้นทางเสี่ยงตายไม่น้อยเลยทีเดียว โดยนักกีฬาจะเริ่มต้นไถลเลื่อนไปตามรางระยะทางหนึ่งไมล์ ซึ่งคนไทยไม่คุ้นเคยกับการวัดระยะทางเป็นไมล์ แต่หากเปรียบเทียบว่าเป็นความสูงราวตึกสามชั้น หลายคนคงต้องร้องอ๋อ แล้วเชื่อหรือไม่ว่าความเร็วของลูจที่แล่นไปบนรางน้ำแข็งนี้ บางครั้งเร็วถึง 100 ไมล์/ชั่วโมง สิ่งที่จะทำให้นักกีฬาเอาชนะในเกมได้ก็คือการสไลด์เลื่อนให้เร็วกว่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่น และยังคงอยู่ในรางเลื่อนโดยไม่ไถลออกไป แน่นอนว่าหากจะเป็นผู้ชนะในเกม รถลูจกับนักกีฬาจะต้องผสานกันเป็นหนึ่งเดียว ราวกับรถลูจเป็นอวัยวะชิ้นที่ 33 ของนักกีฬาก็ว่าได้ การพัฒนา ออกแบบ และปรับปรุงรถลูจให้เข้ากับสรีระของนักกีฬาก็จัดได้ว่าเป็นโจทย์ยากอีกโจทย์หนึ่งที่จะช่วยให้นักกีฬาไปถึงเส้นชัยได้ การมีนักออกแบบลูจและรางเลื่อนที่เป็นมืออาชีพจะทำให้ความอันตรายจากการเล่นลูจลดลงจนเปอร์เซ็นต์เกือบจะเป็นศูนย์ เส้นทางของลูจในเวทีกีฬาโลก ต้องบอกว่าเวทีกีฬาโลก ลูจเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติ และได้รับการบรรจุเข้าเป็นหนึ่งในชนิดกีฬาของโอลิมปิกฤดูหนาว ด้วยเสน่ห์ของการแข่งขันที่ตื่นเต้นและเร้าใจไม่แพ้มอเตอร์ไซค์ ทำให้คนดูถูกตรึงเอาไว้บนเก้าอี้ในขณะที่ทำการแข่งขันเลยก็ว่าได้ แม้ลูจ จะเป็นกีฬาที่คนไทยเกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ไม่รู้จัก ซึ่งไม่น่าแปลกแต่อย่างใด เพราะโดยพื้นฐานแล้วประเทศไทยเป็นเมืองร้อน …